L’intera area che dall’altopiano della Gardetta arriva in alta valle al gruppo dello Chambeyron è costituita da grandi blocchi carbonatici triassici e giurassici che sono scivolati sopra ad un basamento (tegumento) siliceo più antico, accatastandosi verso l’esterno della catena alpina. 
Nelle parti più alte delle montagne possono anche emergere i depositi marini più profondi del Cretaceo e anche più recenti, quando ormai l’Oceano Alpino stava per richiudersi.

Ciò che si ammira in paesaggio è il risultato dello scontro fra i due continenti, con raccorciamento dei terreni marini interposti: il Massiccio Cristallino Dora-Maira che premeva i terreni dei Calcescisti a Pietre Verdi contro il Brianzonese interno, esterno e il Massiccio Cristallino dell’Argentera.

L’area proposta nel censimento si presta a spettacolari osservazioni didattiche nel campo della tettonica di sovrascorrimento, con diverse unità tettoniche (tre principali, che diventano sei in alta valle) accavallatesi in grandi pieghe antiformi l’una sull’altra, anche grazie all’interposizione, fra i due blocchi (siliceo alla base, carbonatico in superficie) di un livello di evaporiti gessose, a comportamento molto plastico, che hanno funzionato da cuscinetto di scollamento e scivolamento.